Ήρθε η ώρα που το παιδί σας ζητάει ένα κατοικίδιο ζωάκι; Μήπως το σκέφτεστε και αναρωτιέστε αν θα του κάνει καλό ή μήπως πρέπει τελικά να το ξεχάσει; Όσοι λατρεύουν τα ζώα, είναι θετικοί στο να φέρουν τα παιδιά τους σε επαφή και μάλιστα να τους πάρουν και ένα μικρό ή μεγάλο κατοικίδιο, ανάλογα με το χώρο και τα ενδιαφέροντά τους.

Γνωρίζουμε σήμερα, πως ένα κατοικίδιο ωφελεί τα παιδιά. Μάλιστα, πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι τα οφέλη είναι μεγάλα για τα παιδιά που μεγαλώνουν στο σπίτι. Ας ρίξουμε μια ματιά σε 6 από τους πιο σημαντικούς τρόπους με τους οποίους η κατοχή ενός οικογενειακού στοιχήματος μπορεί να ωφελήσει τα παιδιά σας.

1. Άνεση με τα ζώα: Σίγουρα έχετε δει παιδιά ή ακόμα και ενήλικες που μπορεί να φοβούνται ένα μικρό σκυλάκι. Πως αισθάνεστε εκείνη τη στιγμή, που ο κύριος ή η κυρία μπορεί να στριγγλίζουν στη θέα και μόνο ενός μικρού χνουδωτού μικρού τετράποδου; Και αν δίπλα είναι και το παιδί τους; Θυμάμαι, πριν λίγα χρόνια, σε ένα παραθαλάσσιο ταβερνάκι και στο διπλανό τραπέζι ήταν οι δυο γονείς με το 6χρονο (μάλλον) αγοράκι τους. Το παιδάκι αφού έφαγε, ήθελε να παίξει στην άμμο, όπου βρήκε και ένα σκυλάκι. Παρατηρούσα για αρκετή ώρα πόσο χαρούμενο φαινόταν, πόσο γελούσε και τον τρόπο που έπαιζε μαζί του. Ταξίδεψα πίσω στα παιδικά – και όχι μόνο – χρόνια μου, όπου ανέκαθεν υπήρχαν δίπλα μου τουλάχιστον ένα σκυλάκι! Λίγο αργότερα, γεμάτο περηφάνεια το παιδί έφερε να γνωρίσει στους γονείς τον καινούργιο του φίλο. Ο πατέρας χαμογέλασε αλλά κρατημένα, ενώ εκείνη τη στιγμή οι φωνές ή μάλλον οι στριγγλιές της μητέρας ξεσήκωσαν όλο το ταβερνάκι! Φώναζε, χτυπιόταν. έκανε σας υστερική, «Διώξ’το! Διώξ’το! Είναι βρώμικο! Θα μας δαγκώσει! Γέμισες μικρόβια! Πάρ’το μακριά μου!» Το παιδί τα έχασε, ο πατέρας προσπαθούσε να την μαζέψει, εκείνη τσίριζε, το αγόρι άρχισε να την παρακαλάει και να κλαίει, το σκυλί να γαυγίζει… Καταλαβαίνετε, φαντάζομαι το σκηνικό! Θυμάμαι όμως και πόσο πολύ θύμωσα μαζί της, που εφόσον έχει φοβίες δεν προσπαθεί να τις ξεπεράσει, αλλά αντίθετα θεωρεί πως έτσι πρέπει να κάνουν και οι υπόλοιποι! Από τη μία ως ειδικός καταλαβαίνω πως δημιουργούνται αυτού του είδους οι φοβίες, από την άλλη όμως, επειδή ακριβώς καταλαβαίνω, σκέφτηκα ότι μπορεί εύκολα να κάνει και το παιδί της φοβικό, αν όχι το συγκεκριμένο, ένα δεύτερο που μπορεί να γεννήσει… Ναι, φοβικά γίνονται τα παιδιά όταν έχουν τραυματιστεί από ένα ζώο, είτε δεν είχαν ποτέ ένα κατοικίδιο. Επίσης, όταν το περιβάλλον τους – κυρίως οι γονείς – δεν αφήνουν κανένα ζώο να τα πλησιάσει, καθώς το αντιλαμβάνονται ως απειλή. Επίσης, η φοβία του γονιού μπορεί εύκολα να μεταδοθεί στο παιδί, που εφόσον βλέπει τον «Θεό» του να φοβάται, κρίνει πως «έτσι πρέπει» να αισθάνεται και το ίδιο! Αν λοιπόν, έρθει ένα κατοικίδιο ζωάκι στο σπίτι, το παιδί ακόμα και αν φοβάται τα ζώα, σιγά σιγά θα καταλάβει πως δεν υπάρχει λόγος να φοβάται!
2. Διδάσκει την υπευθυνότητα: Το κατοικίδιο δεν είναι μόνο για διασκέδαση και παιχνίδια, αν και αυτό είναι το πιο ευχάριστο στοιχείο! Τα ζωάκια που επιλέγουμε να φέρουμε να ζήσουν μαζί μας, έχουν απαιτήσεις: χρειάζονται φροντίδα, τροφή και καθαρό νερό, το μπάνιο τους, της βόλτα για την «ανάγκη» τους αλλά και την άσκηση. Η συμφωνία λοιπόν, για να έρθει ένα ζωάκι στο σπίτι, είναι ότι το παιδί θα το φροντίζει σε όλες τις ανάγκες του! Η ανάθεση αυτή της φροντίδας στο παιδί, από μικρή μάλιστα ηλικία, είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να διδάξει ο γονιός την υπευθυνότητα, που μάλιστα έτσι φροντίζει να το κάνει με αποτελεσματικό και ευχάριστο τρόπο.
3. Δημιουργία φιλικών δεσμών: Το κατοικίδιο αρχίζει και είναι πλέον κάτι περισσότερο από ένα απλό μέλος της οικογένειας. Πολλά παιδιά δεσμεύονται έντονα με τα σκυλάκια, τα γατάκια, τα χαμστεράκια, τα παπαγαλάκια τους κλπ και τα θεωρούν τον πιο στενό τους φίλο. Και αυτό γιατί, όπως οι περισσότεροι θέλω να πιστεύω ότι γνωρίζουμε, μας προσφέρουν το χάδι και το ενδιαφέρον τους όταν είμαστε λυπημένοι, μας «ακούνε» όταν θέλουμε να πούμε το …παράπονό μας σε κάποιον, δεν θα μας λογοκρίνουν, δεν θα μας κουτσομπολέψουν, το αντίθετο, είναι ένα «αυτί», ένα «χάδι» και μία «συντροφιά» όταν νιώθουμε μόνοι! Ακόμη και στο θάνατο, τα κατοικίδια ζώα μπορούν να διδάξουν ένα παιδί για τη θλίψη και τη διαχείριση αυτής. Για το λόγο αυτό, το κατοικίδιο μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά ευεργετικό για την ψυχοσυναισθηματική ανάπτυξή του.
4. Μαθαίνει την έννοια του θανάτου: Τα κατοικίδια μπορούν να διδάξουν ένα παιδί για τη θλίψη και τη διαχείριση αυτής. Για το λόγο αυτό, το κατοικίδιο μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά ευεργετικό για την ψυχοσυναισθηματική ανάπτυξή του.
5. Ενισχύει το ανοσοποιητικό και την υγεία μας: Ζούμε σε έναν όλο και πιο αποστειρωμένο κόσμο και αυτό έχει οδηγήσει σε πολλές μελέτες που δείχνουν ότι τα παιδιά δεν εκτίθενται σε αρκετά βακτήρια που συμβάλλουν στη διέγερση και διαμόρφωση του ανοσοποιητικού τους συστήματος. Τα παιδιά που μεγαλώνουν με κατοικίδια ζώα εκτίθενται σε πολύ μεγαλύτερο αριθμό αλλεργιογόνων και βακτηρίων και ως εκ τούτου, είναι λιγότερο πιθανό να παρουσιάσουν αλλεργίες, ενώ έχουν πιο ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα.
6. Καταπολεμά το άγχος: Επίσης, μέσα από έρευνες έχει φανεί πως η παρουσία ενός σκύλου ως κατοικίδιο ζώο, όταν ένα παιδί υποφέρει από μια αγχωτική εμπειρία, μειώνει την ένταση που νιώθει το στρες και μάλιστα βιώνουν λιγότερο άγχος.

Μαρίνα Μόσχα